올해 들어 중국 자동차 시장이 가파른 성장세를 이어가고 있다.
12일 중국자동차공업협회(中国汽车工业协会)의 발표에 따르면, 올해 1월~4월까지 중국의 자동차 생산과 판매가 모두 1000만 대를 돌파하며 사상 최고치를 기록했다.
자료에 따르면, 해당 기간 자동차 생산량은 총 1017만 5000대로 전년 동기 대비 12.9% 증가했으며, 판매량은 1006만 대로 10.8% 늘어났다. 이는 중국 자동차 산업의 경쟁력과 시장 수요의 지속적인 확대를 동시에 보여주는 지표로 평가된다.
특히 전기차의 급성장이 두드러진 특징으로 나타났다. 전기차 생산은 442만 9000대, 판매는 430만대에 달해 각각 48.3%, 46.2%의 높은 성장을 기록했다. 이는 전체 신차 판매량의 42.7%를 차지하는 수치로, 소비자들의 전기차에 대한 높은 관심을 반영하고 있다.
수출 부문에서도 중국 자동차 산업은 괄목할 성과를 거두었다. 올해 1월~4월까지의 자동차 수출은 193만 7000대로 전년 대비 6% 증가했으며, 이 중 전기차 수출은 64만 2000대로 전년 대비 52.6% 급증했다. 동남아시아와 유럽을 중심으로 한 신흥시장이 주요 성장 동력으로 작용했으며, 인도네시아·태국 등 일부 국가는 중국 브랜드의 점유율이 30%를 넘는 것으로 나타났다.
중국자동차공업협회 관계자는 “정부의 정책 지원과 경기 회복이 자동차 시장의 안정적인 성장에 긍정적인 영향을 줬다”면서 “특히 친환경차 관련 정책들이 산업 전환과 소비 확대를 동시에 견인하고 있다”고 밝혔다.
한편, 중국의 자동차 산업은 지난 수십 년 동안 괄목할 만한 발전을 이뤘다. 1980년 한 해 생산량이 37만 대에 불과했지만, 2025년 첫 4개월 만에 1000만대를 넘어섰으며 이는 1980년 연간 생산량의 27배에 해당한다. 이러한 성장은 완비된 산업 체계, 거대한 내수 시장, 지속적인 기술 혁신이 뒷받침한 결과로 풀이된다.
중국 정부는 ‘신에너지차 산업 발전 계획(2021~2035)’을 본격적으로 추진 중이며, 오는 2030년까지 연간 신에너지차 생산량 1500만대 돌파와 스마트 커넥티드카 보급률 50% 달성을 목표로 한다. 중국은 이를 통해 자동차 강국으로의 도약과 함께, 세계 자동차 산업의 미래 방향에 중요한 역할을 하겠다는 입장이다.
신하영 기자
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