이 대통령은 3·1절 기념사에서 “군대 위안부 문제만큼은 여러 현안 중에서도 조속히 마무리해야 할 인도적 문제”, “양국이 진정한 동반자로서 긴밀히 협력해 나가기 위해서는 무엇보다 역사의 진실을 외면하지 않는 진정한 용기와 지혜가 필요하다”며 위안부 문제에 대한 일본의 성의 있는 자세를 촉구했다. 이것은 작년 12월 한·일 정상회담에서 위안부 문제를 제기한 지 두 달여 만에 일본의 태도 변화를 재차 촉구하고 나선 것이다.
대통령이 민감한 외교 현안을 다시 거론한 것은 과거사 해결 없이는 양국 관계의 미래도 없다는 역사 인식에 기초했다는 평가다. 청와대 측은 “어물쩍 넘어가지 않겠다는 의지를 보인 것”이라고 설명했다.
이제 공은 일본 정부로 넘어갔다. 하지만 일본 당국자들은 피해 보상 논의를 위한 한국 정부의 협의 요청에 여전히 묵묵부답이다. 되레 시민 성금으로 조성된 위안부 평화비의 철거를 요구한다. 사죄와 보상을 촉구하는 국제사회의 지적에는 이미 말끔히 정리됐다는 얼토당토 않은 소리를 해대고 있다.
일본이 경제동물에서 진정한 선진국 대접받는 강대국이 될려면 독일처럼 과거에 대한 진솔한 반성부터 해야 할 것이다.
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