조선왕릉은 한 마디로 말해서 조선시대 왕들의 무덤입니다.
1392년부터 1910년까지 왕조를 이어온 조선에는 27명의 왕과 왕비 그리고 죽은 뒤 왕으로 추존된 왕이나 왕비 등이 있는데 이들 왕족의 무덤인 것이지요.
세계 어느 나라든지 그 나라를 다스린 통치자가 있고, 또 그들이 죽으면 무덤에 묻히기 마련이지만, 굳이 조선왕족들의 무덤을 세계문화유산으로 등재한데는 그만한 문화적 가치가 있다는 것을 알 수 있을 것입니다.
우선 519년이라는 오랜 기간을 한 왕조가 지속된 사례도 드문데다 역대 왕과 왕비의 무덤이 모두 남아있는 경우도 유례가 드물다고 합니다. 그리고 유교와 풍수 등 한국인의 세계관이 압축된 장묘문화의 공간으로서 왕실의 장례와 제례 등을 조명할 수 있어 문화재로서의 가치도 풍부하답니다.
또한 조선왕릉은 전체 형태나 석물(石物)의 예술적 표현에서 고유한 가치를 찾을 수 있는데, 묘 입구에 있는 홍살문을 지나면 죽은 자와 산 자가 만나는 정자각이 있고 묘 주변에는 돌로 깎아 만든 문관과
무관 등 신하와 왕을 지키는 동물(말, 호랑이, 양 등)이 배치되어 있어 성스러움과 위엄을 갖추고 있습니다.
뿐만 아니라 조선왕릉과 관련한 풍부한 기록물들이 잘 보존되어 있어 그 가치를 더해주고 있답니다.
About The Author
