[Delta 건강칼럼] 조용한 살인자 ‘고혈압’, 합병증 막으려면?

본태성 고혈압은 완치가 힘든 질환이지만 규칙적 약물 복용으로 평균 혈압이 135/85미만으로 조절 및 유지가 잘 된다면 건강에 악영향을 미치는 리스크를 감소시킬 수 있다. 특히 가족력이 있거나 특별한 원인 없이 장기간에 걸쳐 혈압이 높을 경우 약물 요법으로 적정 혈압을 유지하고 평생 약을 먹거나 부작용에 대한 두려움에 약물치료를 하지 않고 방치하면 아래와 같은 심각한 합병증으로 치명상을 겪을 수도 있으므로 정기적 혈압 모니터링을 권고한다.

대동맥 박리

장기적으로 혈압이 높은 상태로 노출돼 있으면 혈관벽의 반복적인 충격과 높은 압력으로 혈관 내막이 손상을 입어 염증과 궤양 궤사를 반복하다가 내막이 파열되거나 층이 분리되어 치명적 상황이 발생하게 된다. 대동맥 박리 시 사망 위험률이 높아서 찢어지는 듯한 통증이 있다면 바로 병원을 방문하길 권고한다.

협심증 심근경색

심장을 감싸고 있는 관상동맥 혈관에 반복적인 고압력으로 관상동맥 내막이 손상을 받고 저밀도 콜레스테롤이라 불리는 나쁜 지질이 혈관 내막에 계속 쌓여 죽상동맥경화 플러그가 형성되어 딱딱해지고 혈관이 좁아져 급성 심근경색을 일으켜 심장으로 혈류를 공급하지 못하고 심정지를 일으키게 된다.

만성 신장병 신부전

콩팥에는 풍부한 동맥혈관들이 모여 형성돼 있는데 고혈압은 신장의 미세동맥들의 압력을 상승시킨 후 신장 혈관의 내막을 손상시켜 동맥경화를 일으키고 신장에 혈류를 잘 공급하지 못하여 신기능이 떨어져 단백뇨가 나오고 만성 신장병으로 발전하게 된다.

뇌졸중(뇌출혈, 뇌경색)

고혈압으로 뇌의 미세동맥혈관이 딱딱해지고 변형을 일으켜 혈관이 약해졌다가 갑자기 흥분 시 혈압이 급격히 상승하여 수도관이 강한 수압에 수도관 터지듯 뇌혈관이 터지면서 뇌출혈을 일으킨다. 고혈압 환자는 혈액 점도가 높은 편인데 혈소판의 활성도도 증가하여 혈전을 쉽게 형성하여 혈관을 막게 되면 뇌경색이 발생한다. 특히 심방세동 환자는 불규칙한 심장 박동으로 혈전 생성이 용이하므로 항응고제 복용이 필요할 수 있고 적극적 치료를 권고한다.

고혈압의 비약물 요법

체질량 지수 BMI를 23미만으로 적정 체중을 유지하고 DASH식단이라 불리는 식이요법으로 저염식 즉 소금을 하루 5g 이하로 섭취 제한하고 국물이나 소금에 절인 음식들을 줄인다. 제철 과일, 채소, 통곡물, 견과류, 생선 중심의 식사를 하고 칼륨 마그네슘 등이 풍부한 바나나, 아보카도, 그릭요거트 등을 섭취한다. 절주와 금연은 필수이고 주3회 이상 유산소 운동과 주 2회 이상 저항운동을 한다. 스트레스는 교감신경을 항진시켜 혈압을 더 올리므로 그러려니 하는 유연한 자세와 긍정적인 태도를 취한다.

고혈압 환자들은 고혈당, 고지혈증, 비만, 대사증후군, 통풍, 고혈압성 망막증 등을 동시에 가지고 있는 경우가 많다. 부작용을 최소화하고 본인에게 맞는 혈압약을 처방받아 꾸준히 복용하고 생활습관 개선을 통해 적정 혈압을 유지하기를 권고하고 고혈압 관련 질환이 있을 경우 의료기관에 내원하기 바란다.