쓰촨의 매운맛에 도전 ‘顺兴’
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“四川人不怕辣“
쓰촨사람들은 매운 것을 두려워하지 않는다.
우리가 보통 알고 있는 쓰촨(四川)요리하면 으레 훠궈를 떠올린다. 그 외에도 쓰촨은 우리가 상상도 할 수 없는 식재료를 쓰기로 유명하다. 쓰촨요리는 톡 쏘는 얼얼한 매운 맛을 내는 마랄(麻辣)을 맛의 중심으로 하고 있고, 중국의 다른 지방 요리와 비교해도 향신료를 많이 쓰는 편이다. 이것은 쓰촨성이나 충칭(重庆)의 여름에 습도가 높고, 겨울과 기온 차가 큰 기후와 밀접한 관련이 있다. 분지가 많아 습하기 때문에 땀을 배출하기 위해 매운 음식을 많이 먹는다. 매일 매운 음식을 아무렇지도 않게 먹는 식습관 때문에 쓰촨 사람들의 혀가 타지방 사람들 보다 짧다느니 아기들은 공갈 젖꼭지 대신 입에 고추를 문다느니 하는 우스갯소리가 있을 만큼 고추와 마를 빼고 어찌 쓰촨 요리를 논할까.
본고장 고유의 매운 맛 ‘순싱(顺兴)’
순싱(顺兴)은 청두(成都)를 중심으로 시작해 중국내 여러 분점을 가지고 있는 쓰촨 레스토랑이다. 상하이의 많은 쓰촨 레스토랑이 매운 음식을 잘 먹지 못하는 타지 사람들을 위해 맛이 순화되어 있는 가운데 순싱은 비교적 본고장 고유의 매운 맛을 간직하고 있다는 평을 듣는다. 평소 매콤하고 알싸한 음식을 즐기는 사람이라면 꽤 의미있는 도전이 되겠다. 레스토랑의 메뉴뿐만 아니라 브로셔도 중국어와 영어로 되어 있어 외국인도 부담없이 편하게 올 수 있는 장점이 있다.
그뿐 아니다. 저녁시간에 차 시연, 변검 등의 다양한 전통 공연을 하기 때문에 맛뿐만 아니라 눈과 귀 또한 즐겁다. 식사하면서 공연을 보는 곳, VIP실, 차를 마시는 곳 등 목적에 맞게 구역이 잘 분리되어 있다. 또한 ‘Top 100 Teahouse in China’에 들 정도로 차를 마시는 공간에 화려한 중국풍 가구들과 장식으로 가득하다. 심지어 화장실의 세면대도 중국 도자기 디자인으로 놓치기 쉬운 디테일까지 중국적 색채를 표현하려는 섬세함이 보인다.
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1)麻香排骨 78元(★★★★★)
顺兴의 대표적인 拿手菜로 돼지갈비 위에 향신료와 찹쌀을 올려 찐 요리이다. 찜통 밑에 연꽃잎을 깔아 돼지 비린내도 없고 육질도 부드럽다. 이 레스토랑에 들른다면 반드시 주문해야하는 요리 중 하나다.
2)天府豆花 18元(★★★☆)
우리나라 사람들이 순두부를 초장에 찍어먹듯 쓰촨 사람들도 두부에 고추 기름 양념을 찍어먹는다. 보통 아침식사로 먹는다고 한다. 매운 요리를 먹다 불이 난 위를 달래는 잠시 쉬어가는 음식으로 보면 되겠다. 고소하고 담백한 맛이 일품이다. 1인당 한접시의 양이므로 참고하자.
3)小拌黑木耳 28元(★★★★)
목이버섯을 고추기름과 식초에 버무려 맵고 신맛이 난다. 메인요리가 나오기 전 입맛을 돋구는데 훌륭한 렁차이다.
4)干锅牛蛙 78元(★★★★)
웍에 생강, 고추 등의 향신료와 개구리 고기가 가득 담겨 나온다. 개구리가 우리에겐 다소 낯선 식재료이지만 의외로 쫄깃쫄깃한 닭고기 같은 맛이 일품이다.
5)香辣脆鳝鱼 58元(★★★★☆)
장어의 뼈를 발라내고 바싹 튀겨낸 튀김 요리이다. 아작아작 씹는 재미에 고소함과 담백함이 특징이다. 얼마나 매운지 뒷골이 약간 당기기까지 했다. 중간에 잘못하면 마를 씹어 얼얼함까지 가중될 수 있으므로 잘 골라먹자.
6)小笼蒸牛肉 22元(★★☆)
찹쌀가루를 넣은 고기 완자에 고추기름을 낀얹은 요리. 원래는 청두의 유명한 샤오츠(小吃) 중 하나이다. 원래는 땅콩기름을 쓰나 이 곳은 고추기름을 써서 매운 맛이 한층 강화되었다. 식감이 부드러워 자꾸 손이 가는 음식이지만 식은 후에는 그 맛이 반감된다. 샹차이(香菜)가 얹어나오니 주의하자.
7)龙抄手 6元(★★★）
너무 매운 음식 위주로 시키는 것 같아서 시키게 된 요리. 중국 사람들이 보편적으로 훈둔(混沌)이라고 부르는 만두인데 유독 쓰촨 사람들만 차오서우(抄手)라고 부른다. 여느 훈둔과의 차이점은 못 느꼈지만 매운 맛을 덜어내기에는 안성맞춤이다.
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8)肺片锅魁12元(★★)
메뉴사진이 햄버거와 비슷하다는 왠지 모를 친근감 때문에 시킨 쓰촨 샤오츠. 밀빵 사이에 얇게 저민 고기와 야채를 넣은 음식이다. 특색있는 맛을 기대했다면 다소 실망할 수도 있다. 페이(肺)은 말 그대로 폐를 뜻하는데 맛은 건고기와 다른 점을 못 느끼겠다. 쓰촨 사람들은 역시나 못 먹는 부위가 없나 보다.
쓰촨요리를 즐길 수 있는 TIP
-쓰촨요리의 매운 맛은 우리네의 매운맛과 달라 얼얼함이 강한 편이다. 식전에 코코넛 우유 한 잔으로 매운 맛을 대비하는 것도 좋은 방법이다.
-쓰촨 사람들은 중국에서 낙천적이고 여유로운 인생관으로도 잘 알려져 있다. 식사하는 동안만큼은 그들의 마음가짐으로 식사를 즐기자.
-메뉴 또한 음식마다 고추 갯수 표시가 되어있어 매움의 정도를 가늠할 수 있다. 아니면 직접 복무원을 통해 매운 맛을 ‘微辣-中辣-重辣’ 입맛대로 조절 가능하다.
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