국제 신용평가사 피치(Fitch)가 한국의 국가신용등급 전망을 ‘안정적'(stable)에서 ‘긍정적'(positive)으로 상향조정한다고 7일 밝혔다.
피치는 한국의 신용등급을 2005년 10월 ‘A+’로 올린 뒤 지금까지 유지하고 있다.
등급전망이 ‘긍정적’으로 올라가면 통상적으로 신용등급 자체도 6개월에서 1년 정도 후에 상향조정되기 때문에 현재 ‘A+’인 우리나라의 신용등급이 내년에는 ‘AA-‘ 등급으로 올라갈 것으로 기대되고 있다.
피치는 등급전망을 상향한 사유로 △재정건전성 △대외건전성 △한국 경제의 빠른 회복력 등을 제시했다.
재정건전성은 상향조정의 중요 사유로 재정수지와 국가채무 등 양호한 재정건전성을 언급했으며, 한국이 건전재정기조를 유지해나갈 경우 등급상승으로 이어질 수 있을 것으로 전망했다.
또 대외건전성에 대해서는 충분한 수준의 외환보유액, 은행 등의 단기외채 비중 축소, 일본·중국과 통화스와프 체결을 통한 유동성 확충 등 대외부문의 위기대응능력이 대폭 개선됐다고 평가했다.
이와 함께 한국경제는 높은 대외의존도로 인해 글로벌 경제여건 변화에 취약한 측면이 있으나, 수출기업의 높은 경쟁력과 탄력적인 환율제도가 취약성을 크게 완화했다고 진단했다.
또 북한 문제에 대해선 전쟁이나 체제붕괴 등 대북 위험요인이 발생할 시 한국경제에 미치는 영향은 크나, 그 가능성은 높지 않을 것으로 내다봤다.
한국경제의 위험요인으로는 △가계부채 문제 △가변적인 글로벌 경제 환경에서 높은 대외의존도 △내년도 외채 만기도래액이 크다는 점 등을 꼽았다.
다만 피치는 이런 위험요인들을 잘 대처해 나갈 경우 신용등급상향으로 이어질 수 있을 것이라고 언급했다.
기획재정부는 “글로벌 재정위기 등으로 불확실성이 높아진 가운데 신용등급 전망을 상향조정함으로써 우리의 위기대응능력을 높게 평가한 것”이라며 “특히 올해 A등급 이상 국가들에 대한 신평사들의 상향조정 실적이 매우 드물다는 점도 주목해야 할 사항”이라고 말했다.
이어 “국가신용등급 전망 상향으로 우리나라 금융기관 등의 등급 및 전망에도 긍정적 영향을 줄 것으로 기대된다”며 “대외 신인도가 높아져 금융기관 및 기업의 해외자금조달 여건이 개선되는 한편 주식·채권시장에도 긍정적으로 작용할 가능성이 있다”고 말했다
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