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현재 국외의 각종 주요은행, 상사, 명품숍 등으로 사용되고 있지만 꽤 많은 건물들이 옛날의 시설을 유지하고 있다. 그 중 와이탄 2호 상해총회대로(上海总会大楼)는 와이탄이 조계지역이었던 당시 상하이에 사는 최상류층 영국인만 들어 갈 수 있었다는 상해제일의 사교 장소답게 고전적이고 호화로웠던 당시의 시설들을 그대로 보전 하고 있어 당시의 모습을 보기에 안성맞춤인 곳이다.
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상해총회대루는 상하이에 사는 영국인들의 총회가 열리곤 했던 영국 신사들의 사교 장소이자 유흥시설 이었다. 본래의 건물은 삼층의 빨간 벽돌로 1861년에 지어졌는데 1905년에 영국총회에 의해 바로크 시대 풍으로 다시 지어졌다. 세계2차대전 후, 이 건물은 상해시인민정부에 의해 관리되다 ‘국제해원구락부’라는 명칭으로 다시 개방 하여 1971년도에는 동방호텔과 주점이 입주하여 사용하였고 1980년도에는 KFC 첫 중국지점이 들어 서기도 하였다. 현재는 2011년 올해부터 Waldorf- Austria Shanghai 호텔이 입주하여 사용하고 있다.
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바르코식의 하얀 콘크리트로 지어진 이 건물은 외부는 건축가 H. Tarrant가, 건물 내부는 일본인에 의해 설계되었는데 영국황실에 고풍스러운 건물 양식에 따라 지어진 것이 이 건물의 특징이다.
웅장한 정문을 들어서면 또 다른 문으로 이어지는 계단이 나오는데, 시칠리아산 대리석으로 만들어졌다는 계단을 오르다 보면 닫힌 문 뒤에 성대한 무도회가 펼쳐져 있을 것 같은 기분이 든다.
오른편에는 영국의 상류층 신사들이 긴 오찬을 즐기곤 했던 고급적인 레스토랑이 있고 왼편으로는 당시 세계에서 가장 긴 바였다는 34m 길이의 L자 모양의 ‘롱바(Long bar)’가 있다.
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1911 년에 지어진 이 롱바는 당시 계급에 따라 출입을 엄격히 통제하였는데, 부두를 향해 있는 롱바의 끝부분 에는 은행경영인이나 지배인들만 앉을 수 있는 곳이었고, 그 다음 자리부터 계급 순서대로 앉을 수 있었다고 한다.
레스토랑 옆쪽에는 상해에서 최초로 지어졌다는 아치형 모양의 조그마한 엘리베이터가 설치 되어 있는데 그 고풍스러운 모양이 꼭 타임머신을 타고 옛날로 돌아간 듯한 기분이 들게 한다.
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엘리베이터 옆에 나있는 대리석 계단을 따라 2층으로 올라가면, 무도회장, 연회실, 회의실, 도서관과 서재가 나오는데 영국 상류층들의 사교장소답게 모두 고풍스럽고 화려하게 장식되어 있다. 나머지 층은 객실로 설비랑 장식이 호화롭게 되어있어 미국 전 대통령 Ulysses S. Grant 가 1879년 상해를 방문했었을 때 숙박하기도 하였다.
▶주소 : 黄浦区中山东一路2号(中山东二路中山东一路)
▶개업시간 : 연중무휴
▷고등부 학생기자 김하영(상해중학 10)
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